Em 1966, ao publicar um de seus escritos, intitulado "Subversão do sujeito e dialética do desejo do inconsciente freudiano", Jacques Lacan recorreu a uma pequena e antiga novela para estudar a questão do sujeito e situar o lugar do demônio como voz do desejo. Seguindo as trilhas de seu mestre, Sigmund Freud, que também buscara na literatura uma fonte de referência para suas análises, através do Fausto, de Goethe, o psicanalista francês orientou seus estudos tomando por referência uma pergunta feita pelo diabo, num texto do século XVIII intitulado O diabo amoroso, de Jacques Cazotte, cuja história há muito se perdera na memória dos leitores.