Biomassa de citronela como estratégia sustentável para o controle da traça-das-crucíferas

Resumo

A citronela (Cymbopogon winterianus) é uma planta reconhecida por suas propriedades repelente e inseticida, sendo seu óleo essencial (OE) estudado para o controle de diferentes pragas. Neste trabalho, foi investigado o efeito comparativo entre o OE de citronela e a massa verde de suas folhas no controle de pragas na cultura da couve (Brassica oleracea L. var acephala). Após 30 dias do plantio de mudas comerciais de couve iniciaram-se as aplicações dos tratamentos que incluíram um grupo controle, massa verde de citronela, e duas concentrações do OE (0,5% e 1,0%). A aplicação dos tratamentos foi repetida semanalmente, durante quatro semanas. Para o tratamento com massa verde, foram utilizadas em média 700 g de folhas de citronela cortadas por canteiro. Foi avaliada a diversidade dos organismos de solo com armadilhas de queda (pitfall), bem como a massa e o número de folhas produzidas por planta em cada tratamento. A cobertura dos canteiros com folhas de citronela teve um efeito semelhante ao do OE na redução dos danos causados pela traça-das-crucíferas (Plutella xylostella) e na redução do número médio de lagartas por planta, quando comparado ao grupo controle. Além disso, a adição da massa verde de citronela, assim como do OE, não comprometeu a produtividade da couve nem a diversidade de organismos de solo. Esses resultados sugerem que a utilização da massa verde de citronela pode ser uma estratégia promissora para o manejo de pragas, contribuindo para práticas agrícolas mais sustentáveis e alinhadas com a demanda por produtos livres de agrotóxicos.